日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，并随后宣布结束自己的国家队生涯。放在这条时间线里看，这既是一次伤病导致的缺席，也是一次相当明确的告别。
为什么会错过世界杯？
作为利物浦中场，远藤航在赛事开始前就存在身体方面的担忧。今年2月，他因对阵桑德兰时留下的脚伤接受了手术；上赛季余下时间，他也没有再代表利物浦出场。
尽管如此，远藤航仍被森保一选入世界杯名单，并在5月末对冰岛的比赛中复出，出场45分钟。如今回头看，那场热身赛也成了他身披“蓝武士”战袍的最后一战。
“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这一步，所以我没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
这意味着什么？
远藤航接着表示，无法参加这届世界杯当然令人沮丧，但更让他感到自豪的，是球队自卡塔尔世界杯以来的共同成长——作为队长，他带领这支队伍，把“赢得世界杯”这个目标，变成了一件可以平常谈起的事情。
“现在这支球队真的是一支非常出色的球队。我相信他们能够跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。这次征程之后，我将退出国家队。所以从今以后，我会作为一名球迷，继续为日本国家队加油。”
远藤航的空缺已由町野修斗顶替。若从球队运作角度看，这不仅是一次名单调整，更意味着日本队在中场领导力上需要重新分配责任。