日本队主教练森保一最终决定，因左脚受伤，队长远藤航无法出战世界杯；这一伤势很可能让这名33岁的利物浦中场难以踢满全场。放在大赛临近之际，这样的取舍并不轻松，但从球队管理与球员身体状况看，这是一道必须面对的现实题。
为什么森保一会做出这个决定？
森保一在周六、也就是日本队与荷兰队进行世界杯F组首战前一天表示，他在本周早些时候把这一决定告诉远藤时，过程相当艰难。主教练说，远藤表现得很尊重，也能理解球队的判断。
“我们让他尽力尝试，也有医疗团队照看他，”森保一通过翻译说道，“我们在整个世界杯期间都讨论过，他可能很难在整段比赛时间里保持出场和发挥。”
这位主教练还表示，这是一个“必须做出的决定”。从战术角度看，队长若无法稳定支撑整场比赛，与其勉强带伤上阵，不如尽早明确安排，避免对全队节奏造成更大影响。
远藤航的伤情与回归经过说明了什么？
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，随后在5月31日东京进行的日本队1比0热身赛战胜冰岛队一战中复出，但那场比赛他在半场时被换下。此后，他随队前往美国，并一直接受理疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出名单。之后，他又意外宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，也没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
这意味着什么？新队长与替补人选已经确定
效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，而门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招入队，顶替远藤航的位置。
从当下的队伍构成看，日本队必须在没有这名中场核心的情况下，重新安排中场结构与场上领导责任。接下来真正值得观察的，不只是首战如何应对，更是球队在整届世界杯中的中轴稳定性会受到多大影响。